De inspirerende sfeer van monumentale panden trekt veel nieuwe ondernemers aan. De oude pakhuizen en fabrieken zijn geliefde vestigingsplaatsen voor jonge, creatieve bedrijven. Veelal op gebied van ICT, design en media. De Zaanstreek telt zo'n 500 creatieve bedrijven en streeft naar een toename van 1000 m2 voor creatieve bedrijvigheid per jaar. De toplocatie in wording is de herontwikkeling van het Hembrugterrein, een oude munitiefabriek.